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Maya und Azteken - die frühen Hochkulturen in Mexiko

Lange ehe Europa erwachte, erhoben sich in Mexiko schon die Bauten heute längst vergangener Hochkulturen. Das Kalendersystem der Maya wird oft als eine der brillantesten Geistesschöpfungen der Menschheit bezeichnet und ohne Zweifel gehören die Tempel im Urwald von Palenque ebenfalls zu den faszinierendsten Werken der Menschheit.

Die Kultur der Mexikaner ist stark an ihre Geschichte gebunden. Die alten Hochkulturen, die sich in Mexiko ausbilden konnten, hatten das Verständnis eines dualen Weltbildes. D.h. dass sich das Leben in einem ständigen Prozess des Werdens und des Vergehens befindet und so ist es kaum verwunderlich, dass die beiden wichtigsten Götter der Regen- und der Sonnengott war.

1200 Jahre vor Christus schafften die Olmeken am Golf von Mexiko das Kultzentrum. Erst 1939 wurden die Monumentalplastiken und Altäre entdeckt und freigelegt. Die Impulse, welche die Olmeken und darauffolgend die Zapotheken mit ihren Pyramidenstädten, zu deren Füßen zahlreiche Bauten hinzugefügt wurden, an die mexikanische Kultur gaben, sind heute noch zu sehen.

Denn die Maya-Kultur gab den Mexikanern die entscheidenden Impulse in Sachen Architektur, Kunst und Religion, die sich in den prachtvollen Bauten der Vergangenheit dokumentiert haben. Die mexikanischen Pyramiden, die entweder aus 7 oder aus 13 Ebenen bestehen (je nachdem wieviele Himmel man in der Zeit annahm), beherrschten die Baukultur. Überall wo Pyramiden standen, wurden sie zum Ort von Versammlungen, kultischen Zeremonien oder Orte für rituelle Spiele und Tänze.

Eine dieser prachtvollen Pyramiden ist die 63 Meter hohe Sonnenpyramide von Teotihuacán aus dem 5. Jahrhundert oder auch die aus der Hochblüte der Maya-Kultur stammende Tempelanlage von Palenque in Yucatán. Während sich die Sonnenpyramide von Teotihuacán rund 40 km nordöstlich von Mexiko-City befindet, steht die die Tempelanlage von Palenque ca. 150 km südöstlich von Villahermosa, genau dort, wo die Berglandschaft von Chiapas in die Ebene der Halbinsel Yucatán übergeht.

Die Azteken, die keine eigene Kultur hatten, übernahmen im 13. Jahrhundert die Kultur der Maya. Aufgrund ihrer kriegerischen Art, ihrer Verehrung des Krieg- und Sonnengottes, wurden täglich Menschenopfer gebracht, meist Gefangene aus Kriegen. Diese Art beeinflusste z.B. ihre Kunst, die sehr monomental war, weswegen ihre Herrscher in Steinpalästen mit Zedernholzdächern lebten, welche im Inneren wunderschön mit Gemälden und Teppichen ausgeschmückt wurden.

Die Azteken waren übrigens die letzten Herrscher, bevor die Kolonialzeit das heutige Mexiko entscheidend prägen sollten.